“Nous sommes honorés par la décision du pape François de nommer Son Éminence le cardinal Gianfranco Ghirlanda comme Cardinalis Patronus de l’Ordre de Malte.

“Le cardinal Ghirlanda a joué un rôle essentiel dans la rédaction de la nouvelle Constitution et du nouveau Code de l’Ordre et a consacré beaucoup de temps à assurer le bien-être futur de notre Ordre bien-aimé.

Avec le cardinal Silvano Tomasi, délégué spécial du pape, le cardinal Ghirlanda a apporté une aide inestimable à l’Ordre pendant son processus de renouvellement”, a commenté le Grand Maître, Son Altesse éminentissime Fra’ John Dunlap.

Le pape François a nommé le cardinal Gianfranco Ghirlanda nouveau Cardinalis Patronus de l’Ordre de Malte le 19 juin 2023. Le Cardinalis Patronus a pour mission de veiller aux intérêts spirituels de l’Ordre et de ses membres, ainsi qu’aux relations entre le Saint-Siège et l’Ordre.

Le cardinal Ghirlanda a obtenu un doctorat en droit à l’université de Rome en 1966. La même année, il est entré dans la Compagnie de Jésus et a terminé ses études de théologie à l’Université pontificale grégorienne. Il a été ordonné prêtre en 1973. Il a ensuite obtenu un diplôme et un doctorat en droit canonique à la même université.

À partir de 1975, il a enseigné le droit canonique à l’Institut d’études religieuses, à la faculté de théologie et à la faculté de droit canonique de l’Université pontificale grégorienne, où il est devenu, par la suite, professeur titulaire. De 1995 à 2004, il a été doyen de la faculté de droit canonique et, de 2004 à 2010, recteur de l’Université pontificale grégorienne.

Le cardinal Ghirlanda a servi le Saint-Siège en tant que consultant auprès de plusieurs congrégations et conseils, y compris l’Ordre de Malte lors de sa refonte. Il a été proclamé cardinal par le pape François lors du consistoire du 27 août 2022.