Le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ John T. Dunlap, a été reçu en audience ce matin par le pape Léon XIV, pour sa première visite officielle au Saint-Père depuis le début de son pontificat. La rencontre a eu lieu la veille de la fête de Saint-Jean-Baptiste, patron de l’Ordre, qui est célébrée le 24 juin.

En marge de la première audience avec le nouveau souverain pontife, le Grand Maître Fra’ John T. Dunlap a déclaré : « En cette année marquée par de nouvelles tensions géopolitiques, des crises humanitaires persistantes et de profondes transformations sociales, l’Ordre de Malte poursuit avec dévouement sa mission millénaire d’assistance aux pauvres et aux malades. Cette audience avec le pape Léon XIV nous confirme dans notre mission de témoins de la charité chrétienne à travers le service, la diplomatie et les soins, dans un esprit de paix et d’humilité. »

Au cours des entretiens, le Grand Maître a présenté au souverain pontife les principales activités spirituelles, humanitaires et diplomatiques de l’Ordre de Malte. Entre 2024 et 2025, l’Ordre a renforcé sa présence dans les principales situations de crise mondiale, garantissant assistance médicale, distribution de biens de première nécessité, soutien psychosocial et programmes de reconstruction dans les zones les plus vulnérables de la planète.

Avec un réseau de 13 500 membres, 100 000 bénévoles, 52 000 employés et plus de 100 missions diplomatiques, l’Ordre est désormais actif dans 130 pays, venant au secours de ceux qui souffrent, sans distinction d’origine ou de croyance.

Le Grand Maître a remis une médaille d’argent illustrant l’engagement extraordinaire des bénévoles de l’Ordre à l’occasion du Jubilé 2025. Plus de 2 000 bénévoles en effet fournissent une assistance médicale dans les postes de secours des basiliques papales de Rome, notamment le poste de secours de la place Saint-Pierre, actif depuis 75 ans, 365 jours par an, pour tous les pèlerins, en particulier lors des audiences papales du mercredi et des cérémonies religieuses.

À l’issue de l’audience privée, le pape Léon XIV a reçu le Souverain Conseil de l’Ordre de Malte et l’ambassadeur de l’Ordre auprès du Saint-Siège, Antonio Zanardi Landi.