Le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ John Dunlap, accompagné du Grand Chancelier, Riccardo Paternò di Montecupo, a rencontré le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, le samedi 21 septembre au siège de l’ONU à New York. Le Grand Maître était à New York pour prononcer un discours lors du Sommet de l’avenir des Nations Unies, le dimanche après-midi. Le secrétaire général des Affaires étrangères, l’ambassadeur Giampaolo Cantini, et l’ambassadeur de l’Ordre auprès de l’ONU à New York, l’ambassadeur Paul Beresford-Hill, étaient également présents.

C’était la première fois qu’un Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte visitait les Nations Unies à New York, rencontrait le secrétaire général et participait à un événement d’une telle importance pour les chefs d’État et de gouvernement. Au cours de la rencontre, le Grand Maître a remis au secrétaire général la plus haute décoration de l’Ordre, la grand-croix avec le collier pro Merito Melitense.

La rencontre avec le secrétaire général s’est déroulée dans une atmosphère très amicale et cordiale. Le secrétaire général a exprimé son admiration pour l’assistance fournie par l’Ordre souverain de Malte dans le monde entier et dans de nombreuses circonstances difficiles. « Votre action dans tant de régions du monde – a affirmé le secrétaire général – est une lueur d’espoir. Nous avons encore des personnes et des organisations solides ».

Le Grand Maître a souligné le caractère historique de sa visite à New York et a rappelé certains des programmes d’assistance humanitaire les plus importants mis en place par l’Ordre souverain de Malte, en particulier en Ukraine.
Le Grand Chancelier a illustré à son tour les domaines et secteurs d’activité de l’Ordre souverain de Malte dans le monde, notamment les nombreux services visant à l’inclusion sociale des catégories les plus vulnérables. Il a également fait référence à des hôpitaux gérés par l’Ordre dans de nombreux pays, en particulier à Bethléem et au Timor oriental.

En concluant la rencontre, le secrétaire général des Nations unies a réaffirmé sa reconnaissance pour le travail de l’Ordre : « Nous apprécions votre coopération », a-t-il déclaré. Dans son intervention au Sommet de l’avenir, le Grand Maître a souligné que l’Ordre souverain de Malte partage le sentiment d’espoir et la détermination qui inspire le Pacte pour l’avenir adopté par le Sommet. Il a affirmé que l’Ordre souverain de Malte regarde vers l’avenir de manière positive et avec confiance. Il a observé que « la technologie et l’innovation scientifique, l’intelligence artificielle en particulier, peuvent apporter des améliorations et des progrès conséquents pour l’humanité, mais que la communauté internationale ne devrait jamais perdre de vue les groupes les plus vulnérables et défavorisés, auxquels l’Ordre de Malte consacre traditionnellement ses activités humanitaires ».

Le Grand Maître a renouvelé l’appel de l’Ordre souverain de Malte au respect du droit international humanitaire et à la protection des civils et des secouristes dans les situations de conflit.

Dans cet esprit, le Grand Maître a rappelé les activités les plus significatives menées par l’Ordre de Malte sur le terrain, notamment en Ukraine et actuellement à Gaza, où l’Ordre travaille en étroite collaboration avec le Patriarcat latin de Jérusalem.
Fra’ John Dunlap a également souligné que l’Ordre attache la plus grande importance à l’objectif de sauvegarde et de promotion de la liberté de religion et a insisté sur le rôle positif que les organisations confessionnelles peuvent jouer en tant que vecteurs de médiation des conflits, de promotion sociale et de développement durable.