La première Conférence des grands prieurs, des régents et des présidents des associations nationales de l’Ordre souverain de Malte (28 février – 2 mars) a débuté aujourd’hui à Rome, à la Villa Magistrale sur la colline de l’Aventin. Près de deux ans après l’élection du nouveau gouvernement de l’Ordre, dirigé par le Grand Maître Fra’ John Dunlap, la Conférence constitue une occasion unique pour les dirigeants de l’Ordre de Malte de se rencontrer pour renforcer la mission d’assistance aux plus démunis et réaffirmer leur engagement humanitaire et spirituel au niveau mondial.

Une occasion précieuse de partager les bonnes pratiques internes, mais aussi d’échanger sur l’impact des initiatives humanitaires en cours et de renforcer les relations et les liens entre les 50 associations nationales, les 10 prieurés, les 45 corps de secours et les autres organismes humanitaires, actifs sur les cinq continents.

À l’issue de ces trois jours, le dimanche, aura lieu l’événement jubilaire, lors duquel les participants à la Conférence passeront en procession par la Porte Sainte dans la basilique papale de Sainte-Marie-Majeure. Le cardinalis patronus de l’Ordre de Malte, Gianfranco Ghirlanda, célébrera la messe.

La première journée a débuté avec le discours d’ouverture du Grand Maître Fra’ John T. Dunlap, qui a souligné l’importance pour « le Grand Magistère, les associations nationales et les corps de secours de travailler ensemble, avec le même objectif : assurer la croissance de l’Ordre dans le monde entier et le développement et l’amélioration de ses activités humanitaires ». Pour cela, atil ajouté, « l’Ordre et toutes ses âmes doivent se diriger vers la même destination : l’accomplissement de notre mission de service des malades et des pauvres ». Les présidents des associations ont ensuite participé à des sessions consacrées à la spiritualité, à la gouvernance de l’Ordre et à la gestion des ressources.

Riccardo Paternò di Montecupo, Grand Chancelier de l’Ordre, a réaffirmé que « la culture, la vision et le fait d’être en avance sur son temps est une caractéristique ancienne de l’Ordre de Malte, comme nous le rappelle la création de la Sacra Infermeria à Jérusalem, voulue par le Bienheureux Gérard, ou la fondation de l’École missionnaire de Médecine et de Chirurgie d’urgence à Rome, neuf siècles plus tard ». Aujourd’hui encore, a-t-il ajouté, « il est nécessaire de nous doter des outils adéquats, compte tenu de la forte augmentation des besoins humanitaires, qui découlent de plus en plus de phénomènes complexes tels que le changement climatique, les migrations, l’intelligence artificielle ou le grand thème de l’inclusion ». Le Grand Chancelier a ensuite exhorté les responsables des différentes entités de l’Ordre de Malte à accroître le plus possible leurs activités et leur présence dans le monde dans les contextes complexes dans lesquels ils sont appelés à agir.

Le samedi 1er mars seront abordés des thèmes stratégiques, notamment la communication, la collecte de fonds et la philanthropie. L’Order of Malta Donors for Projects (OMDP), une fondation dédiée au financement de petits et moyens projets promus par les entités de l’Ordre dans le monde, sera également présenté lors des sessions de travail.