Dimanche 2 mai a été célébrée dans les Jardins du Vatican une messe pour les intentions des Seigneurs Malades, des membres et bénévoles de l’Ordre de Malte dans le monde entier en union spirituelle avec Notre-Dame de Lourdes.

Le cardinal Silvano Maria Tomasi, délégué spécial du pape auprès de l’Ordre de Malte, a présidé la célébration eucharistique dans la Grotte de Lourdes (reproduction de la grotte de Massabielle), en présence du Lieutenant de Grand Maître, Fra’ Marco Luzzago, du Souverain Conseil, et de cent pèlerins environ, membres, bénévoles et Seigneurs Malades.

En raison de la pandémie de Covid-19, le pèlerinage international de l’Ordre de Malte au Sanctuaire de Lourdes n’a pu avoir lieu pour la deuxième année consécutive. Traditionnellement, le premier week-end de mai, le sanctuaire marial au pied des Pyrénées connaissait l’invasion pacifique de milliers de membres de l’Ordre le pèlerinage le plus important de l’année. En 2019, plus de 7 400 participants, dont plus de 1 300 personnes assistées, avaient fait le déplacement depuis 45 pays des cinq continents.

Dans son homélie, le cardinal Tomasi a insisté sur la nécessité de vivre et d’aimer et d’en témoigner par les faits et non par les mots : « Nous suivons la bonne tradition de l’Ordre de Malte qui concentre son attention, mais surtout son service, sur les malades et les personnes dans le besoin. C’est dans cette tradition que nous sommes ici devant Notre-Dame de Lourdes, dans ce pèlerinage un peu particulier. Nous témoignons de notre fidélité au Christ non par les mots mais par les actions que nous menons. Porter le fruit veut dire aimer avec les faits et ici interviennent le charisme et la nature même de l’Ordre de Malte. Le service de charité aux personnes dans le besoin est le signe que nous sommes vraiment des sarments qui vivent de la sève vitale que le Christ communique, que nous ne nous perdons pas dans des mots et des préoccupations fortuites mais que nous vivons la réalité du service comme témoignage de notre fidélité aux engagements pris et surtout de notre amitié avec le Christ”.

Les initiatives mises en œuvre par les Grands Prieurés et les associations nationales de l’Ordre de Malte pour pallier à l’impossibilité d’être physiquement à Lourdes ont été nombreuses : pèlerinages virtuels, initiatives de prière, pèlerinages aux sanctuaires locaux dans le respect des mesures anti-Covid.

L’espoir, exprimé par tous, est celui de pouvoir retourner à Lourdes l’année prochaine.